Pourquoi les pinsons des Galápagos ont-ils des becs si différents ? Parce que les mutations et la sélection naturelle façonnent peu à peu les espèces. En comprenant comment classer le vivant et lire un arbre phylogénétique, on retrace 3,8 milliards d'années d'évolution.
Les mutations sont à l'origine de nouveaux caractères dans les populations. Ces nouveaux caractères peuvent être de trois types.
Les nouveaux caractères sont transmis à certains descendants. Toutes les espèces qui possèdent le même caractère évolutif l'ont hérité d'une ancienne mutation ayant touché un ancêtre commun.