Une phrase complexe ne contient pas qu'une seule idée : elle relie une proposition principale à une ou plusieurs propositions subordonnées. Reconnaître le type de subordonnée (relative, conjonctive, interrogative indirecte, circonstancielle) est une compétence clé au brevet.
Une proposition subordonnée relative est introduite par un pronom relatif (qui, que, quoi, dont, où, lequel…). Elle complète un nom appelé antécédent : c'est sa fonction dans la phrase.
« Mathilde a apporté la tarte qu'elle a faite hier. »